去年、ワールドカップ前後に書いた電撃プレイステーションのコラムの大幅増量＆改訂版。
余りに中身が変わったので、カテゴリを迷ったけど、本当はこれぐらい書きたかったコラムだったので転載でいいやと思ったｗ

さて。
ピンボールは、このブログ読んでいる人の大半にとっては「名前を知っているが、プレイしたことがないゲーム」の一つではなかろうかと思うので、簡単に内容を説明しておこう。
左にあるような筐体の、結構大きな２メートル近いサイズの様々なギミックが載っているゲームボードの上を転がってくる金属製のボールをフリッパーと呼ばれる２本のバットのような物で打ち返し、出来るだけ長い時間ボールを落とさず、かつギミックを狙って、役を作っていくことで高得点を目指すゲーム。ちなみに左の画像は今回取り上げたゲームにも含まれているBlack Knightというピンボール。
…と書いても、さっぱりわからないだろうなあと、このコラムを書いたときは思っていたので、ここはインターネットの力で拾ってきた画像とともに、デジタルピンボール初期のマルチボール（複数のボールが同時に出る）ピンボールの最高傑作のひとつと信じて疑わないSTERNのFLIGHT 2000を例に取って「実際に、どんな風にプレイをするものだったのか？」を説明したい。



　
さて、FLIGHT 2000のプレイフィールドは右のようになっている。で、画面に振ってある番号の通りに狙っていく。
１）"BLAST OFF"のランプにボールを通して全部点灯させる
２）左側にあるボールロックレーンにボールを入れる。ボールがロックされ、２つめのボールが出てくる。
３）同じように２つめのボールも入れ、２つのボールをロック。
４）ドロップターゲット（当てると引っ込むターゲット）を５－４－３－２－１と倒す。
５）左側のレーンに３つめのボールを入れる。
と、ここまで来ると、ちょっと派手なデモともにドーンとボーナススコアが入ると同時に、３つのボールが打ち出され、ボール３つでのマルチプレイになる（また、マルチボールの間、プレイフィールド上にあるボールの数に従って得点に倍率がかかる）。

他にもイロイロと役はあるのだけど、一番大きい役のマルチボールプレイに持ち込むためには、こんな風にしてプレイしたわけだ。
…わかっている人間には、そのとき狙うべきところも攻略もあるゲームだったのだけど、いかんせん、ピンボールのルールは結構複雑なくせに、台に貼ってある、そっけない小さなインストラクションカードしかなくて、しかもこのインストラクション、何が書いてあるのかとても分かりにくく、結局ルールはプレイフィールド自体から読み取るしかなくて、しかもボールの動きに偶然がからむので、しばらくやりこまないと面白いか詰まらないかすら判断しづらい、正直、マニアックなゲームだったと思う。

さて、このピンボールは1970年代末まではゲームセンターに数多く並んでいるのが当たり前のゲームセンターの王様だったけれど、70年代末にテレビゲームがゲームセンターの主役に躍り出てから、みるみるうちに減っていき（メーカーも減っていき）、今ではほとんど実機を見ることができないゲームになってしまった。
というのも、ピンボールは実際に動くメカニカルな部品がとても多いゲームで、しかもメーカーもなくなっている場合がほとんどで、一度故障すると二度と動かなくなってしまう。ピンボールの本場のアメリカではレストア業者が結構いて、パーツ作ってくれたり、2台から1台を作ったりとかしてるが、いずれにしてもプレイ可能なピンボールはどんどん少なくなっていくし、ましてや日本では、タイトーがアメリカからの輸入をずっと頑張っていたし、倒産したDECOに至っては自社でピンボールを作っていたぐらいで（デコピンと呼ばれていた。僕はプレイフィールドの設計がいまいち好きでなくあまりやりこまなかった）、全くなじみがないわけではなかったのだが、プレイするのはもちろん、実機を見ることすら難しくなりつつあるゲームの一つなのは間違いない。

そんなレアな物になりつつある実在のピンボールをデジタルで保存するのが今回取り上げる"Pinball hall of fame williams collection"。
1980-90年代のWilliamsというメーカーの実在のピンボールをデジタル化して、ホンモノと同じ音・動きをするものが13個プレイできますよという代物。実際にプレイ出来るリストなんかは、最後に貼ってあるアマゾンのリンクでも見て参照にしてほしい。
僕としては"High-Speed"と"Riverboat Gambler"が入ってないのが、なんとも納得出来ないところなのだが、それでもWilliamsの珠玉の名作の数々をアメリカンな雰囲気の仮想アーケードで、どれにしようかなあ…とか選んだ挙句に、プレイするのはなんとも楽しい（懐かしのナムコミュージアムのようにピンボールだらけの仮想ゲームセンターに入ってコインを入れて遊ぶ、という設定なのだ）。

ところで、どうしてタイトルを英語で表記しているのかというと、実はこのゲーム、日本では発売されていない輸入版。というのもPS3 はソフトに動作する国の制限がないので、原理的にはどこの国のソフトでも動く。ただもちろん保証はないし、いろいろな理由で動かない可能性（主にネットワーク関係）もあるので、個人輸入はあまりお勧め出来ない。この文で興味を持った人は、輸入ショップなどで動作確認されたソフトを買うのが安全だ。
また、当たり前だけど輸入版だから英語でしかプレイ出来ないが、ピンボールなんてそれこそ英語ナシでも成り立ってしまうので、まあ英語日本語しか分からない人でも全然問題はないと思う。


というわけで、ソフトの内容だけど、オリジナルのピンボールを知っていて好きなら、実に素晴らしい、まるで神様がピンボールファンのために作ってくれたとしか思えない完璧な出来のソフトだ。
音も絵もなにもかもが、僕がプレイをしていた1980-90年代のピンボールそっくりで、少なくともサウンドとグラフィックに関してはケチのつけようがない。あえて書くなら複数あるカメラの選択がちょっと微妙で分かりにくいとか、それぐらいのものだ。
また、ボールの動きも、今までのデジタルピンボールにあった動きが微妙に違うところも、相変わらず少しは残っているが、それも誤差の範囲と言い切れるぐらいのところまで精度が上がり、昔自分がプレイした感覚でほぼ完全にプレイ出来るといって間違いはない。



そんなわけで、1970-90年代のピンボールに親しんだ人には、超お勧めなので、ぜひぜひ遊んでくれ！　と思うのだ。