イースの製作メモの最後で書いたが、天外２の開発を始めるからやってくれ…と話された後、中本さんとしばらく話し込んだ。
1990年半ばには、僕はフリーでの税金処理の面倒くささ（これも一度ブログで書きたい話だ）に参って、当時、角川メディアオフィスの編集長だった佐藤辰男さんの誘いを受けて、角川メディアオフィスの社員になっていた。


例によってどっかで食事して、そのあと飲んで…という流れだったはずだが、大雑把にはこんな内容だった。

「天外２をよぉ、作るとして、今のCDROMだとどうなんだべさ？」
「ビジュアルはイースと同じが上限。戦闘はノーアクセスは無理で、バックグラウンドリード必須。ちょっと豪華な天外１ですね」
「そんなもんか？」
「そんなもんですよ」
「だって」

僕は続けた。
「仮に天外１みたいな感じで国に分かれてるとして、１つの国のマップが例えば例えば256x256が1マップとしてインデックスつけてセコく削って圧縮したとして、15-20キロは食いますよ。これはメイン側に置くしかないじゃないですか。ADPCMの読み取りは遅いから。イースでも基本的にマップはメイン側（ADPCMではないメモリ）にしかおいていませんしね。これで最低2バンクでしょ?　128x128って設計もあり得ますけれど、128x128って８ｘ８の６４画面しかないですからホント狭いからやりたくないんですよ」


「そりゃそうだなぁ」
と、中本さん。
「あと、メインメモリに常駐しないといけないのがメニュー周り・システム・戦闘ルーチン…サウンドデータ、いろいろやったら4バンクぐらい食いますよ。これでメイン側はほぼ終わっちゃって、残りはADPCDMだけ」
「ふむ」
「となると、ADPCMに置く事になるのが、マップのキャラ・プレイヤーキャラ・敵のデータ…ともかく基本的にはVRAMに転送するメインものと、圧縮されたメッセージデータ。ぐらいですけれど、天外１は対面戦闘じゃないですか」
僕はなおも続けた。
「だから天外２もそうなると思うんですよ。対面戦闘でしかも天外１ってキャラでかいのが標準だったから、でかいのもいるでしょ？　ちょっと種類置くだけであっというまにメモリ食ってパンクですよ。せいぜい4種類もおけば終りだと思います。もちろんそれぞれについて色変えを2種類ずつとか用意したら8種類とかになりますけど、これじゃゲーム成り立たないから、データをCDから読むしかない。となるとバックグラウンドリードが確定になっちゃうわけですよ」


「あとビジュアル（今でいうムービー）は、自分で作ったから知ってますけど、圧縮は速度を考えると今のLZS以上のものを使うのは難しいし、ツールやいろいろなものの改善をしてもせいぜい１－２％しか圧縮率は上がりませんよ。となると、イース以上のものを作るのはものすごく難しいです」
「そうかぁー」
中本さんは言うと上を向いてヒゲを撫で回した。


「なんでそんなこと聞くんですか？」
「今よ、CDROMのよ、メモリを拡張しようって企画が進んでるんだべさ。それで天外２を第一弾にしたいと思ってるんだべさ」
「えっ！？」

驚いた瞬間だった。
正直、イースを作った段階で、技術的な意味ではPCエンジンCDROMはほぼ使い尽くしていた。
だから、天外２を作ってくれと言われたのはうれしかったが、例えばアニメーションをやるにしてもあとはBIOSを経由しない、今でいうストリーミングのようにCDROMから直接データを読み取って駆動する方法ぐらいしか技術的にやれることは残っていなかった。
またムービーに限って書くなら、その質も想像がついた。
なんせこっちはストリーミングがあるのが標準のCD-iで、散々その研究をしていて、せいぜい秒8-12枚も動けば運がいいってこともわかっていた。
だいたい「まともな画質で、まともにムービーをやるのはほぼ無理」なのは明らかだった。
というのもだ。CDROMは雑には秒150キロバイトでデータがやってくる（等速）。全画面の表示をPCエンジンで仮に行うとすると、32キロバイト。秒4枚しか動かないって話になる。超高速ルーチンで例えば2倍に圧縮できたとして、ようやく8枚。しかもやってくるデータをVRAMに転送するのに猛烈にデータバスもCPUも使うから、ストリーミングをすると圧縮するのはとても厳しい(CD-iではハードウェアがやっていた）。
だったら画面を小さくするほうがいい。
で、テレビと同じ８枚に設定したとして、150/8=18キロぐらい。画面の半分ぐらいを16色のアニメーションでやることが出来る計算になるが、これだと「音」が全く出ない事になってしまう…と考えていくと、どんどんやれることがショボくなっていくし、それになにより等速でそんなアニメーションデータを入れると「CDROMで扱えるアニメーションはCDROMの容量に等しく最大７４分」ってことになり、しかもCDオーディオは使えない。
だったらイース式の手作りアニメーションをやったほうがマシ、というのが僕の判断だった。


「じゃあ、岩崎は拡張できるとして、容量どんだけいると思ってるんだべさ？」
「互換どうすんですか？」
「今度、カードにSRAM積めるようになんだよ。だから今のCDROMの人はそのカードを買ってもらうとバージョンアップできるって計画だべさ」
「どんだけ(カードにRAMは）積めるんですか？」
「いまんところは４メガが最大だべさ」
「聞く必要ないですよ。４メガに決まってますよ」
「４メガかあ…４メガ高いんだよな…」
「で、中本さん。天外２は拡張CDで作ると考えていいんですか？　そうか違うかは決定的な違いになりますから、決めておかないと怖いですよ」
「今、絶対とは言えないけどよ、ほぼ絶対だと思っておいていいべさ」
「わかりました。じゃあそれを前提に考えます」


つまり、バラしてしまえば、天外２は最初から実質的にスーパーCDROM用に設計されていた。
ただ当たり前のことながらスーパーCDのスペックや中身が決まらないと発表できないので、黙っていただけだったのだ。

こうして天外２はスーパーCD(当時は名前はなかったけど)で作っていくことだけは決まった。