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過去記事の集合体はコレ

このテキストは1999年『ときめきメモリアル２』が発売される前、コンシューマにおけるギャルゲーブーム終焉が見えてきたとき書いた同人誌に若干の訂正やコメントを加えたものだ。

もともとはTwitter上の会話で @matsushita99 さんとときメモの話になったときに、この同人誌の内容に触れたら、ヤフオクで探すとか言われ、別にそれほどの本じゃないし古い本だからアップしますよ、ということでこまごまと見直して、新たにコメントなどもつけつつアップロードしていくことにした。
新たなコメントは【注】、最初からあったコメントは【原注】と表記している。

また本文は、自分的には直したいところが一杯あるのだが、資料的な意味合いもあるので、誤字脱字および一部の表現を除いて、修正はしていない。



　1994年になっても「コナミのギャルゲー」を見ることは全くなかった。
　このあたりは、若干記憶が不確かなところなのだが、２月・３月と全くサンプルの姿を見ることなく、そしてどの雑誌も大特集など全くすることなく、むろん、注目されることもなく時は過ぎていったのは間違いない。
　それも当たり前だった。
　1994年になると、93年末に発売された松下の3DOを皮切りに、ソニーのプレイステーション(PS)・セガのサターン(SS)などが発表され、いわゆる「次世代ゲームマシン戦争」が勃発していたのだ。どの雑誌も、今までのゲームマシンとは比較にならない飛躍した表現能力に夢中になっていた。
　また、その表現の基本がどちらも3D（ポリゴン）になっていた事（特にPSは３次元に特化した、これからのゲームは3Dだとまで言っていた）と、それまで日本ではさっぱり３次元は受けなかったこと、さらにソニーがゲーム業界の新参者で、おまけに流通改革まで打ち出すと公言していたのだから、成功する・いや失敗だと大変な騒ぎになっていたのだ。




　それに加えて、PSは開発環境の基本言語を高級言語、Ｃに置いたことも話題となっていた。
　当時主流のゲームマシンはスーパーファミコン、PCエンジン、メガドライブだったが、どれもこれも極めて貧弱なマシンパワーしかなかった。そのため、ゲームを作るためにはアセンブラ（極めて原始的な言語で、デバッグは大変だし作るのも大変。もー面倒臭い代物である）プログラムを組み立てるのが当たり前だった。
　そして、ハンパなゲーマー達は「アセンブラの方がハードウェアに密着しているので、パフォーマンスが出る」事実をハンパに知っていた。
　しかもだ。
　一部の頑迷な社長（具体的にはセタの社長）が「ゲームマシンのプログラムってのは、職人がアセンブラで組む物で」などとのたまっていたのだから、騒ぎに拍車がかかっていた。
（それで大ヒットするなら、セタのゲームはどれもこれも大ヒットになるはずなのだが、むろん『エグゾーストヒート』だろうがなんだろうが、大ヒットなんかしちゃいない。バカ言うな）
　当時、まことしやかに言われてきた事に「PSはアセンブラが使えない」なんて記事まであった。むろん、ちゃんとしたプログラムをやる人間なら、そんな馬鹿馬鹿しいことは一笑に伏すレベルの事なのだが、これを信じる人間もいた。
　それどころかゲームラボ・ゲーム批評などのゲームイエロージャーナリズムとも言うべき雑誌では、PSのプログラムを組んだことがないのが丸分かりの、しかも途方もなくレベルの低いプログラマに座談会などをさせて、大嘘を喋らせていたのだから、呆れてしまう。

　ついでに書けば、アセンブラを使えば、パフォーマンスは上がる、というのすら神話に過ぎない。というのも、RISCでは遅延分岐や多量のレジスタにより、ヘボなプログラマがマクロだらけで組んだアセンブラプログラムよりも、十分に最適化されたＣのプログラムを賢いコンパイラがコンパイルする方が、よほど速かったりする。

　一般週刊誌にまでその流れは飛び火し「次世代ゲームマシン戦争勃発」などの扇情的な見出しが踊り、ゲームマシンの２大勢力、セガと任天堂、そしてソニーは本当に注目されていた。



　PCエンジン雑誌も例外ではなく、NECホームエレクトロニクスが出すはずの次世代マシン（後に、これはPC-FXとして発売されるがPCエンジンと比較すると、かなり無惨な失敗をすることになる）なども絡め、毎号のように特集されていた。
　むろん、当時のゲーム業界の覇者、任天堂がこの波に乗り遅れるはずもなく、言うまでもなくN64の開発を示唆し、他社の動きを牽制すると同時に「あんなのはマニアだけのマシンだ。10万以上売れたら社長を辞める」と山内社長はのたまっていた。
　約束どおり、社長をお辞めになったら、いかがかと僕などは今でも思うのだが(笑)



　そんな大騒ぎが起こっていたのだから――どうでもいいコナミのギャルゲーに注目する人間など誰もいなかったし、さらにいうなら、体験版以降、まともに広報用資料は出てこなかったから、仮に注目する人間がいたところで、記事を書くことが出来るわけもなかった。
　次世代機を巡ってテンヤワンヤの続く中、本当に３月も終わりになって、突然コナミからサンプルROM（正確にはサンプルCDROMだが）がやってきた。実質的に完全にプレイ出来る状態のゲームだった。

　今でも覚えている。
　会社の攻略用の机の前で、見たこともない変なゲームをライターがプレイしていた。
　画面の中には、周囲を取り囲んだ女の子が、トラックの中にチョコを投げ込むグラフィックが表示されていた。漏れ聞こえてくる音声から、どうやらバレンタインらしい、と想像がついた。
　僕は、なんて大げさな漫画的な表現だろうと思いながら聞いた。
「ねえ、これ何？」
「これ、コナミの『ときめきメモリアル』ってギャルゲーっすよ」
「面白い？」
「いや、面白いっすよ」
　てな会話が交わされたのだが面白いを字義通りの面白いとは思わなかった。
　というのも、このライターの言った「面白い」には、ライター仲間では通じる「これ、一般性あるのかなあ」とか「オレは面白いとは思っているのだが、どうにも良くわからないところがあるから、微妙だなあ」てな意味合いが込められていたのでどうかなと思ったのだ。

「で、これ、レビューに来るの？」
「来るらしいっすよ。もうほとんど出来てますしね」
「ほとんどって、いつ発売だっけ」
「5/27っすよ、岩崎さん」

　発売日を覚えちゃいなかったのがバレバレの会話なのだが、それはともかくとして、その言葉通り、４月（５月発売なので４月）に『ときめきメモリアル』はレビューされることになった。
　問題は「誰がレビューをするか？」だった。



　当時の電撃PCエンジンのレビューは、それぞれのレビュワーが１本ずつメインとなるソフトをまるまる１ページ使ってたっぷりと文章を書き、それ以外のソフトはファミ通とか、電撃プレイステーションのように短い文章でレビューする形式だった。
　簡単にいえば、１本のソフトを「４人分の短いレビュー＋１人の長いレビュー」で評価する方法だったわけだ。

　この方法で、当時最も評価の厳しかった僕にクソゲーを渡そうモノならば、いかにクソゲーであるかを長々と説明することになり、編集部はとても困ってしまうことになる（電撃のレビューでは、ライターのつけた点数と大幅に違う点がつく・違う文章が要求されるといったことはないので、そういう事が起こる）。
　そこでメインのゲームは最初に僕が選ぶのが暗黙の了解になっていた（このあたりはある意味、大人の事情って奴だ）。
　その月の他のソフトはというと、徳間インターメディアの『初恋物語』（良くは覚えていないのだが、当時はまだ発行されていたパソコン誌テクノポリスの主導で出来たパソコンゲームの移植だったと思う）とナグザットの『風霧』だった。

「で、岩崎さん、どれにしますか？」
　当時のレビュー担当の渡邊君が少しビビりながら聞いた。
「んー…『ときめきメモリアル』にしとくよ。腐ってもコナミだし、今までの外れは『マーシャルチャンピオン』だけだしね」
「じゃあ、よろしくお願いします」

　こうして、僕は『ときめきメモリアル』をレビューすることになり、サンプルROMを家に持って帰ることとなった。