■1996・バイオハザード
こうして「キングスクエスト」から実に13年の歳月を費やして、主題「バイオハザード」にたどり着いたわけだが、ここで一つはっきりさせておくと、純粋にゲームデザインの上でのオリジナリティの観点から見たとき、バイオハザードは誉められた物ではない。
システムは、これはもう"Alone In The Dark"(以下、アローン１）そのもので、違うというと失礼なほど。操作系まで全く同じ。
アドベンチャというジャンルの特性上、アイテムの扱いが普通のゲームよりやや複雑などの特徴はあるが、これは枝葉末節でゲームコアについてはそっくりと表現して間違いない。
演出技法はPS1なので当時としては強力なメディアCD-ROMのおかげでムービーが入っているが、そこを除けば、別段これといった違いはない（アローン１は当時の事情を反映してフロッピーディスクによる提供である）…というか、アローンの演出技法は本質的には映画の演出技法そのものなので、バイオの演出が同じなのも当たり前。

そして、さらにテーマがホラー。
バイオハザード１はネタがロメロ的なゾンビ物で、それに対してアローンはクトゥルー神話をモチーフにしているという違いはある。だから出てくるモノに違いはあるが、ホラーであるという点で変わりがなく、ますますアローン１の匂いがしてくるわけだ。


ただホラーについては、少し追記して書いておくことがある。
もともとカプコンはバイオハザード１以前に屈指の怖さを誇っていた「スイートホーム」（ファミコン。映画とのタイアップ作品）なんて作品を出していたりするし、オリジナルを作った会社の倒産によって作り手のいなくなった「クロックタワー」を買った会社がカプコンだったりする。つまりカプコンは不思議なことにホラーが好きな会社だったということだ（ホラーファンとしては残念なことだが過去形だと思う）。

そして、ここがとても大切なことだがバイオハザード１以前はホラーゲームは非常に少なく…つーか、皆無といっていい状態で、ジャンルとして成り立っていたと言えるような代物ではなかった。
今あげた「スィートホーム」以外を挙げたとき「ファミコン探偵倶楽部PARTII・後ろに立つ少女（任天堂・ディスクシステム・1989）」、「クロックタワー(ヒューマン/SFC/1995)」、「Dの食卓(ワープ/3DO/1995)」、「弟切草(チュンソフト/SFC/1992)」、エイリアンをモチーフにした「サイレントデバッガース(DECO/PCE/1991)」、マイナーなところで「ラプラスの魔(ハミングバード/PC88/1987)」、「PRODUCE(db-soft/PC88/1987 なお、ホラーと言っていいかは微妙)」、さらに無理やりでホラーをモチーフにしたアクション「スプラッターハウス(1988/AC/ナムコ)」、若干ホラーテイストのある「エイリアンシンドローム(セガ/AC/1987)」などなど、ハードを越えて歴代のホラー（っぽいものまで含む）をかき集めて、全部でこの程度しかないマイナーなジャンルだった。

このマイナーなホラーゲームをPS1でポリゴンでリアルタイムアドベンチャなんてまたマイナーな所で作ってしまうのだから、題材がホラーなのについてはパクるというよりは、良く作る気になったものだ、やっぱりカプコンはホラーが好きだったんだなあ、とどちらかといえば、褒めてしまいたくなるところだ。

そんなわけで当時の状況を考えればフォローする余地は若干はあるわけだが、それでもバイオハザードを意地悪な観点から見れば「単にPS（日本）にアローン１型のゲームを紹介すると同時に、ジャンルを確立した」以外の点で評価するべきポイントはない、特にオリジナリティについては見るべきところはないという書き方も不可能ではない。
だがジャンルとして確立したのは実は非常に重要で、絶対に軽視してはならないポイントだ。
アローン１は確かに革命的なゲームではあったが、そのグラフィックは当時の非力なマシンを反映して極めてチープであり、人は、かろうじて人の形をしており、屋敷も屋敷に見えないことはないという程度でしかなかった。またオーディオに関しても、当時のパソコンの能力を反映して、ヘッポコなモノでしかなかった。
当然の話ながら「ホラー」というジャンルは怖くないと困る。だから演出も重要ではあるが、その演出を活かすに足るグラフィックやオーディオがなければならないわけだ。
そして、アローンでは残念ながら、これは全く不足していたわけだ。
つまりアローンは恐怖感を斬新な手法で演出したのは事実だが、怖いと呼べるような代物ではなかった（ただしそれでも当時としては怖い部類だったのは間違いない。あと、モンスターが出てまでは怖いが、出てくると怖くなくなってしまうゲームだった。まあ、これは余りに難易度が厳しく、即死することが多かったので感覚が麻痺する要素もあったけれど…）。
逆の書き方をするなら、ウィンドウズが普及していない当時、パソコンでゲームをプレイしていたコアなゲーマーが感動したレベルで、決して誰もが見て感心出来るレベルのものではなかったわけだ（ウィンドウズ普及以前に、IBM-PC買い込んで海外輸入ゲームをやっていた人間はコアなゲーマーと呼ばれても仕方あるまい）。

ところがバイオハザード１は事情が違った。
1996年当時、最強のハードウェア3Dエンジン／グラフィックスを持っていた（言い換えれば、コンシューマ向けで最強のグラフィックを持っていた）のはPS1で、そのグラフィックの能力はパソコンを完全に圧倒しており、極めて写実的でリアルなグラフィックを作ることが可能だった（当時のPCで秒30フレームで、シェーディングしてなおかつテクスチャを貼るようなマネはほとんど不可能だった）。
しかもメディアはそれまで主流だったスーパーファミコンと違い、大容量のCDを使っており、存分に演出に力を入れることが出来た。
つまり、画面解像度の点を除けば、ほぼ最強に近いハードウェアの上で説得力を持って発売されたのがバイオハザードだった。

そして恐怖小説のように文字通り、文字しかないのが前提ならいざ知らず、テレビゲームは、本質的には映像メディア、すなわち映画やＴＶのような世界だから、画像の完成度は極めて重要で、一応、人のような形をしたモノが歩き回るのか、それともリアルな人が歩き回るのかではイメージが全く変わるのは明らかだ。
すなわち、バイオハザードは当時考えられる限りで、最良のグラフィックを持ち、十分なクオリティのサウンドを持ち、誰もが恐怖を感じるに足る十分な演出が行われた「アローン１型のゲーム」だった。
そして、その迫力は当時のプレイヤーに説得力を与えるに十分なクオリティだったわけだ。だからこそ、バイオハザードの与えた恐怖感はユーザーを満足させ、PS1初のミリオンセラーソフトとなり、カプコンの看板ソフトにまでなることが出来たわけだ。


当然の事ながら、最初にオリジナルのアイディアを作ることは偉大だ。だから、アローン１は疑いもなく偉大だ。
だが、そのアイディアを発展させ、極めて完成度の高い状態で世にスタイルを知らしめたバイオハザードも同じぐらい重要で偉大なゲームなのは間違いない。
そして、このバイオハザードが日本に紹介した「アローン１型」の演出やスタイルはFF（これまた同じくアローンの演出技法…というか、映画の演出技法を大量に導入したゲームであるが）とともに、1996-2001年のPS1世代の日本のゲームの主流のスタイルにまでなった。
それを考えたとき、優れた模倣者であるバイオハザードの偉さが分かるのではなかろうか。


■そしてバイオハザード以降
ところで、以下はバイオハザード以降の話だが、バイオハザードとFF VIIが決定的な形を見せた「背景を高品位なプリレンダ画像で表示し、その上にポリゴンを置く」方法は、期せずしてカメラアングルのあるマップを作りだし、結果として「意図したカメラアングルを持つゲーム」として確立する。
だが、これはプレイアビリティを犠牲にした方法だったのと扱いづらいことから、2000年代、PS2になって画面全体をリアルタイムレンダリング可能な時代に入ると、急速に廃れ、作り手側の要求するカメラアングルは実質的にムービーシーン以外に存在しない時代が長く続くことになる。
これに一石を投じたのが「Heavy Rain(Quantic Dream/PS3/2010）」…というような話を、昔書いた。
今回のバイオハザードとも繋がっている話ではあるので、興味があったら読んでみてくれると幸いである。

■FFVIIIにあって今のゲームにないもの(上）
■FFVIIIにあって今のゲームにないもの(下）