実は発表するあてもなく、ゲームについて書いている文章がたまっているので、それをブログにでもアップしていくかという試み。一時「XXなゲームライフ」って同人誌を作っていて、それの延長上みたいなもの。
調査が甘く、記憶に頼って書いているところがあるので、間違いなどがあるかも知れない。
もし、そういう間違いがあったら教えていただきたい。
今回は「ドラゴンクエスト１」…その１。

ファミコンにおける、いや日本におけるＲＰＧブームの火付け役であり、日本のＲＰＧのほとんど全てに対しての、恐ろしいほど沢山の常識を作ったゲームである。
まさに日本の「コマンド型ＲＰＧ」の元祖と呼ぶにふさわしいゲームなのだが『ドラゴンクエスト』(1986.5.27/ファミコン)について書くためには、まずなにより発売された時代の背景を知らなければならない（以後ドラクエ／DQ）。



ドラクエ発売より２年ほど前の1984年頃。ファミコンブームが始まるほんの少し前、パソコンではアドベンチャの時代が終わりを告げつつあった。この理由は、簡単に書くなら「文字探し」と「コマンド探し」、そして「詰まり」に飽きられたということに尽きる。
そこに登場したのがＲＰＧだ。
火付け役になった要素は３つある。ひとつが当時ログイン（アスキーが刊行していたパソコンホビー誌）で、安田均氏（グループＳＮＥ代表。海外ＳＦの翻訳者としても有名）が『ウィザードリィ』を紹介したこと。
それに加え、当時大ヒットした「Ｅ．Ｔ」で子供達がＤ＆Ｄを遊んでいたシーンにより「ＲＰＧが新しいアメリカの遊び」と紹介されていたこと。
さらに前述したアドベンチャゲームが袋小路に入りつつあったことなどが組み合わさり「RPGがゲーム界の救世主」的に盛り上がっていたところへ、同時並行的に、安田氏の友達のＳＦ作家達の間で『ウィザードリィ』が遊ばれたこともあり、一気に『ウィザードリィ＝ＲＰＧ』の図式が出来上がった（そして『ウィザードリィ』と並ぶ二大RPGとして『ウルティマ』の名前も輸入される）。


そして「詰まり（ハマリ）」の存在するアドベンチャゲームに対する閉塞感から停滞していたパソコンゲームでは「アメリカではＲＰＧが流行っている」という流れから、１９８３年末－１９８４年初めの『ブラックオニキス』の大ヒットにつながり、以降、急速にメインのゲームジャンルそのものがＲＰＧにシフトし「売れるのはＲＰＧ」という時代になっていった。


さて、パソコンでブラックオニキスが発売され、急速にＲＰＧが普及し始めたこの時代は、また「ファミコン」の普及の時代でもあった。
『スーパーマリオブラザース』や『ゼビウス』の大ヒットを背景に、ゲームの中心は高価なパソコンから、安価な家庭用ゲームマシンに急速に移動していくのだが、ＲＰＧだけは「パソコンの物」とされていた。
というのも、当時の中心ハードウェア、ファミコンはパソコンと比較してスプライト（画面上を自由に動かせるキャラクタ専用ハードウェア。パソコンでこれを持っているものはほとんどないか、それとも性能が悪いかだった）を持ち、スムーススクロールが出来、さらに安いながらも標準的に音源を搭載しと、ゲームをやるうえの基本性能は明らかに優れていたが、ことデータ容量と、プレイデータを記録するのは圧倒的にパソコンが有利だった。
というのも、パソコンは（その用途を考えれば当たり前なのだが）、ファミコンにはないフロッピードライブを（そろそろ標準的に）搭載していたのだ。


当時のファミコンで主流のＲＯＭカセットは、だいたい８～16キロバイト。大きなモノでも32キロバイト程度。それに対して当時の標準的なフロッピーは320キロバイト程度。比較すると10倍から32倍の容量があることになる。しかもパソコンゲームでは、フロッピーを２－３枚で使うのが当たり前だったので、実際には30ｰ100倍ぐらいの容量がある感覚だったことになる。
（ちなみに、32キロバイトで、CDROMの２万分の１、DVDの13万分の１程度の容量。比較しているパソコンのフロッピーですら、CDROMの1／2000程度の容量でしかない）
しかも、フロッピーディスクは記録（書き込み）可能だったが、ファミコンのROMカートリッジには「セーブするための領域」が一切なかった。そして、ＲＰＧは経験値やその他のパラメータなど、記録しないといけないデータが非常にたくさんあるゲームだったので「ファミコンではとても実現できない」と思われていたわけだ。


ところが、それを乗り越えてファミコンに移植されたＲＰＧが現れた。それが『スーパーハイドライド』（オリジナルはパソコン。Ｔ＆Ｅソフト。現在ではウィンドウズの復刻版でならプレイ可能）である。『スーパーハイドライド』は、なんと経験値などのデータをパスワードにする方法で、コンティニューを行えるようにしたのだ。
やり方としては乱暴な方法だし「記録する物が増えると、パスワードも伸びる」という世にも恐ろしい事実があるのだが、とにもかくにもこれで「ＲＰＧはプレイ可能」と実証され、バックアップのないファミコンでも「ＲＰＧ」を移植しうると認識されたわけだ。


ところで、当時、任天堂はディスクシステムを推進しており、これは記録可能な比較的大容量メディアだったのだから、これを使えばRPGが出来るではないかという話になるのだが、はっきり書くならディスクの書き換えでのメーカーの利益があまりに低かった。新作を書き換え500円で売られてはたまらない。しかもディスクシステム自体も本体と比べれば普及しているとは言い難かったため、あまりメーカーはソフトを作りたがらなかった。
そして皮肉な話だが、この書き込み可能なメディアは、宣伝していた「大容量」がせいぜい128キロバイト（しかも両面の入れ替え式で片面64キロバイト）だったため、容量増大の著しかったROMに簡単に容量は追い抜かれ、しかもカートリッジのバッテリバックアップが標準化したために書き込み可能のメリットも奪われ、最後には拡張音源ぐらいしかアドバンテージは残らず、寿命を終えることとなった。


と、まだＲＰＧは新しいジャンルで、そしてファミコンは今まさに普及している真っ最中、絶頂期に向かって一直線で進んでいる、そのような時代を背景に『ドラゴンクエスト１』は登場することとなった。
（なお、ドラゴンクエスト１の名誉のために付け加えておくと、時期的に見るとハイドライドと平行して開発されていたと想像されるので、ハイドライドを見て作れると思ったなどということはなかったと思われる）

続く。これ、まだ3倍ぐらいあるんだよね…