今まで、ほとんど、このブログに出たことがなかった人の話をちょっと書きたくなった。
この記事のタイトルにもなっている星恵太君のことだ。

星君は、僕がハドソンでお金をもらって関わった仕事４作（凄ノ王伝説・イース・ボンバーボーイ・天外魔境２）＋1個（CDROMシステムカード）のうち、３作にかかわったサウンドアーティストだ。
…と書いても、今と当時ではサウンドアーティストの仕事がぜんぜん違うものになっているので、ちょっと当時（1990年代後半まで）のサウンドアーティストの話を書いておく。

当時のサウンドアーティストってのはどんな仕事をするのかというと、今のゲームマシンで仕事してる人には信じられないだろうけれど、ものすごくプログラマに近い存在で、かつ効果音と曲の両方を作る人だった。しかも、たいてい作曲までやるのが当たり前だった。どうみてもムチャだ。

こんなムチャクチャだったのも、かなり特別な人でないとゲームの曲は作曲出来ないとんでもない代物だったからだ。

まず音源と同時発声数がひどかった。
例えばファミコンでは、同時には３音しかならず、しかも矩形波と三角波しか使えず（とはいっても、それでもファミコンのご先祖様の音源にあたるPSGに比べるとマシな音が出せる）、そのうえ効果音も同じチャンネルを使うから、効果音が乗ると、なにかが楽器音が消えるオマケつき。
こんな話にならない楽器で普通の作曲家がまともな曲を書けるわけがない。だからどうしても専用の作曲家が必要だったのだ。
しかも音源が今書いたとおりショボいから、これでいい音を出すためには結構毎回プログラムのレベルから触る必要があった。例えばソフトリバーブといって、ボリュームを1/60秒とかで細かく刻むとリバーブかけられるとか、今の感覚から言うと笑ってしまうような、チマい操作をいっぱいしないとまともに聞ける音にすらならなかった。
これがPCエンジンの時代になると作られるゲームの数が増えたのもあり、ゲーム音楽を専門に作曲する人も現れたけれど、例えばPCエンジンは最大同時６音で、ファミコンよりはマシな音が鳴ったけれど、やっぱり普通に曲を使えるとはとてもいえない。
さらに1年ほど後出たメガドライブはFM音源6音＋PSG３音で、もっとまともだったけれど…やっぱりこれも普通に曲を鳴らせるといえるほど豊かな音色じゃないのは明らかだった。
SFCはPS1のご先祖様みたいなPCM音源（最大８音）で、もっとマシだったけれど、これまたメモリは少ないし、しかもプログラムまでその少ないメモリに載せないといけないしと、やっぱ頭を抱えるところはたくさんあって、楽に作れるとは言い難かった。

だから、SFCまでのサウンドアーティスト（当時は音屋さんと呼ばれていたけれど）は、曲が作れて、プログラムが書ける変な人が跳梁跋扈するナゾの世界で、普通の作曲家とか編曲をする人が入り込めるようになったのはCDROM登場以降と考えていい（そしてCDROMマシンはSFCに比べるとマイナーだったわけで、本当の意味で普通の音楽として扱われるのが当たり前になったのはPS1/SSが登場した1994年冬以降、と考えればいい）。


ここで音源の話は終わりにして、変な人ばかりだった音屋さんがいる1980年代後半に話は戻る。
1980年代後半、具体的には1987年頃からゲーム音楽ってものが確立し始め、実際に外注のゲーム音楽の作曲家が職業として成り立ちはじめるのだけど、まだデベロッパーの中、つまり社内サウンドチームもとても大事だった。
というのも、当たり前のことながら、前述したとおり、とんでもなくサウンドは制限が多くて、しかも１ゲーム毎にその制約が違う。
もちろん外部の作曲家もゲームに関係するプロなのだからちゃんと考えてくれるけれど、音楽を鳴らすためのプログラム（サウンドドライバと呼ばれた）まで含めて書いてくれる人ならともかく、そんな人ばかりでじゃない。それに効果音だって必要で、もちろん効果音も1ゲームごとに制約が違う、カスタマイズされた世界になってしまうのが普通だった。
だから、単に作曲家の曲をそのまま入力したのでは使い物にならない、結局、作曲家の書いた曲も音屋さんが入力し、調整して、コマゴマとアレンジしてようやくゲームに組み込めるのが当たり前だった。
つまり、1980年代の音屋さんは、場合によっては作曲家、そしてアレンジ、演奏、時と場合によっては自分で機材まで作るって、なんともキッカイな世界の中で生きていたわけだ。

ここにようやく本題の星君が登場する。彼はハドソンに1988年に入った人で、僕がデビュー作の『凄ノ王伝説』を作ったとき、一緒にやってくれた音屋さんだ。『凄ノ王伝説』のときはペーペーだったわけだけど、仕事をしやすくて気があったのもあって、イースの時も内蔵音源の曲は全部やってもらうことになった（確か当時のサウンドのトップだった笹川さんが「また星でいいかな？」と聞いてきた記憶がある）。天外２の時は直接会って細かい指示をだしたことはないけれど、やっぱりやってもらっている。


そして、これはその星君と僕のデビュー作、『凄ノ王伝説』の話である。
このゲームには、隠しゲームとしてキャノンボール、と呼ばれるゲームが入っている。
キャノンボールってのは、ハドソンがパソコンソフトを作っていた時代に販売していた古いゲームで、実はカプコンに権利を売ってアーケードでも出ていたりするのだけれど、それはともかくとして、このキャノンボール、少しアレンジされた形で隠しゲームとして『凄ノ王伝説』には入っているわけだ。
どうしてこれが入っているのかというと、これまた理由がちゃんとある。
キャノンボールは当時のPCエンジンでソフトを作るときの新人研修用のプログラムで、もちろん外注でもPCエンジンを知らなければ、これでプログラムを解析したり改造したりして練習することになった。つまり教育用の標準ソフトだったのだ。
そして、もちろん僕はハドソンに行ったとき、PCエンジンの事なんざあ知らなかったので、やっぱりキャノンボールで練習したわけだ。


そして僕はたまたまキャノンボールというゲームを知らなくて、研修の時に初めて触ったわけだけど、とても気に入っていて、そして『凄ノ王伝説』の最後の方でバンクの都合でちょっとだけメモリが余っていた。だから、（許可を取って）そこにキャノンボール（の改造版）を入れた。だから隠しゲームとしてキャノンボールが入っているわけだ。


キャノンボールはいうまでもなく隠しゲームで、曲は発注してなかったので、星君に相談したところ、彼が作曲してつけた曲がキャノンボールのBGMになった。

でも、隠しゲームなのもあって、スタッフロールの作曲者には星君の名前は入っていない。
そして、これは彼が作曲し、プロの作品になったデビュー曲で、このあともずっとサウンドにいて20年仕事をしてきた彼だけど、2年ほど前から、サウンドではなく他の部署にいるらしい。
それをたまたま知って、しかもたまたま最近フェイスブックで星君と話す機会があったので、趣味でも同人でもなんでもいいから、やっぱサウンドの仕事は好きならやった方がいいよ…と話をしてみたら今年からまたやろうと思っている…と言っていた。

そんな星君の新しい作品を期待しているのだった。

■凄ノ王伝説全曲メドレー
　一番最後の曲が星君が作曲した『キャノンボール』用の曲。

■キャノンボールのアレンジ版
※ なんと世の中には星君のプロデビュー作、キャノンボールのアレンジ版を作ってしまう人がいるわけだｗ