ふっと思ったことを、なんとなく書く。

僕が初めてパソコン…というかマイコンに付き合い始めた1970年代後半初期はワンボードマイコンの時代、まさに自分のオンリーワンのコンピュータを作る時代だった。
だから、電源から、回路から、ソフトから、あらゆるものがオンリーワンで互換性はほぼゼロだった。




ここにプリンタだのなんだのと、少しずつ拡張機器ができてくるのだけど、当たり前だけど接続の互換性がないとめんどくさくてしょうがない。
そこでいろんなものがだんだん互換性のあるコネクタでつながるようにしようよってことになり、デファクトスタンダードなコネクタ(や拡張バス）も出来れば、標準化しようって話も出てきた。
とは言っても、標準化ってのはたいていうまく行かなくて、だいたいデファクトスタンダードが標準同然の扱いを受けることの方が多かった。
例えばNECのPC-9801用のバスマウス（とシリアルマウスがあった）のインターフェースは当然NECが作ったものなので、NECローカルで標準ではないけれど、恐ろしく普及していたので、デファクトスタンダードとして君臨してたし、ほとんど標準のような扱いを受けてたプリンタのセントロニクスって規格があったのだけど、これなんかも実は標準じゃあなかったりする。

ともかく、まあそんなこんなでイロイロなインターフェースがつなげるように、パソコンにはコネクタがどんどん増えてった。
で、僕がパソコンで仕事を始めたころには、パソコンはプリンタ・フロッピーインターフェース・SASI（HD)・場合によってSCSI・RS-232C・マウス・キーボード・アナログRGB・ゲームコントローラI/Oと、まあ違う形の穴だらけと言っていいシロモノになり、これが、さらに数年経つとイーサネット・ひどいときにはモデムまでつき、もう違う形の穴の山になっていた。

これが激変を始めたのが97年前後。

USBがマザボについて、iMacで「レガシーなデバイスはみんななくす！」とか言い出してから、スゴい勢いでいろんなものがなくなり始めた。
まずネットワークがふつーにあるようになって、RS-232Cがいらなくなって、いつの間にかなくなった。
次にプリンタがどんどんUSB接続になって、セントロインターフェース（でかい形してた）が消え始めた。それから外付けのハードディスクがUSBとNASが主力になって、SASIとか外付けのHDDをつなぐための穴もなくなった。アナログRGBはいつのまにかDVIとHDMIに置き換えられていた。
PS/2がだんだんUSBに置き換えられ、キーボードとマウスもとうとうUSBに統一された（ここはプロゲーマーが使うのでまだ生き延びると思うけど）。

そして、いまや僕のデスクトップパソコンにはUSBとネットワークとHDMIぐらいしか「コネクタ」と言えるものは残っていない（電源は除く）。

そのかわりUSBが６つとか８つとかあったりするけど、よくここまでコネクタの種類が単純化したものだと、感心してしまうのであった。