ニュージーランド（以下NZ)で仕事をしている時の話。
ゲームロフトオークランドは、世界、28カ国から人が集まってできていた。
そこで仕事をしていると、文化から何から世界は違うなあと思うことが多かったのだけど、中でも、僕らの仕事に関わることで突き抜けて違ったのが、インターネットの速度と値段についてだった。

韓国で仕事をしていた時、ともかくインターネットがバカ速くて、そして安くて、会社のヤツに「水道と同じレベルでインターネットはある」と言われていた。
実際、そのとおりで、ことインターネット接続に関しては何一つ困ったことがなかった。どこにいってもたいてい恐ろしく高速（ほぼ日本の光接続と同等）で、しかもなんの制限もなかった。感覚的には日本とまるで変わらない。
あと、フリーWifiスポットがまるでフツーにゴロゴロしてて、これまたバカみたいに速かった。
だから韓国にいるときにはインターネットについてはなんも気にしたことがなかった。

これが激変したのがNZに移動してからだ。



まずNZではいわゆる「定額使い放題」が存在しない（というか世界では、定額で使い放題なんて方が珍しい）。
雑な解説をするとだいたいのプロバイダにはイロイロなコースがあって、下は「月に１ギガバイト使える」ぐらいから始まり、上は「100ギガバイト」とか、それぐらいまで。じゃあそれがいくらぐらい掛かるのかというと、結構シャレになってない。
例えば30GB/月のプランとで75NZD。日本円に換算して、１NZD=80円として6000円ほど。100Gバイトプランだと8000円ほどもしてしまう。
で、30GBって多いような気もするけれど、動画サービスとかバリバリ使えばあっというまにこんなのは超えてしまうし、例えばPS3だのX360だのの販売されてるゲームをダウンロードしたら、あっという間にパンクだ。


しかもだ。
NZではインターネットが遅い。日本・韓国では実測で20メガ(ビット）以上でないと「遅い」と思っていたのに、NZでは1メガで大喜び。おまけにウルトラハイスピードとか称するのですら15メガぐらいで、こいつはお値段がなんと２倍。使っていられない。

と、僕的にはNZは悪夢のようにインターネットが遅い（容量はあえて文句はいわない）国だったのだけど…

ある日、中東生まれのゲームデザイナーのホームパーティに呼ばれて、酒を飲みながら、みんなでワイワイ話していると…

「なあhiro（と呼ばれていた。英語圏の人間にはhiro-masaは発音が難しいのでhiroが一番使いやすい）、ニュージーランドはどうだい」
「空気はいいし、飯はうまいし、最高だね。ただインターネットがなあ」
「え？　なんかインターネットに問題あるかい？」
「遅い。ともかく遅いよ」
「ええっ！？　インターネットはすごく速いじゃないか！」
NZのインターネットは彼の暮らしていたモロッコと比較すると圧倒的に高速に感じられたらしい。
そこに入ってきた中国生まれのプログラマ。
「いや、速いよりもどこでもアクセス出来るのがすごいよ」
僕ら全員、
「ええっ！？」
そこにやってきた韓国のアーティスト。
「いや、ニュージーランドは遅いだろ」
僕を除くほとんどが「速いだろ！」と言い出す。

カンカンガクガク、一晩飲みながらインターネットの速度やら価格の話で盛り上がった。
世界に繋がっているインターネットですら、場所によってイロイロと感じ方は変わるものだなあと思ったのだった。